Cómo el fundador de Virgin se convirtió en el primer multimillonario en volar su propio cohete

El domingo último, el multimillonario Richard Branson realizó su mayor hazaña de todas: hacer el viaje al espacio exterior a la nave espacial de Virgin Galactic, su propia nave.

Ese día en horas de la mañana, hubo un zumbido de energía en Spaceport America, la instalación gigante en el desierto cerca de Truth Or Consequences, Nuevo México, que el estado espera que algún día sea un destino de turismo espacial.

A pesar de que era temprano, había un DJ tocando música para una multitud que incluía celebridades, magnates y muchas personas que hace años compraron un boleto para algún día hacer su propio viaje al espacio. La transmisión en vivo en línea fue presentada por el presentador del programa de entrevistas Stephen Colbert y los invitados recibieron una serenata con una nueva canción del cantautor Khalid.

Poco después de las 10.30 de la mañana, el VMS Eve de Virgin Galactic despegó del puerto espacial, llevando la nave espacial VSS Unity y sus pasajeros. Cuando alcanzó una altitud de 45,000 pies alrededor de 50 minutos más tarde, dejó caer el Unity, que impulsaba sus propios motores de cohetes y comenzó su ascenso al espacio.

Una vez que alcanzó el apogeo de su vuelo, la nave espacial regresó lentamente a la Tierra, deslizándose sobre la pista para concretar un suave aterrizaje, sin motor, a las 11.40.

“Habiendo volado al espacio, puedo ver cómo Virgin Galactic es la línea espacial de la Tierra”, dijo Branson después de su vuelo. “Estamos aquí para hacer que el espacio sea más accesible para todos, y vamos a convertir a la próxima generación de soñadores en la próxima generación de astronautas”.

El exitoso vuelo espacial, que llevó al magnate y su tripulación a más de 50 millas sobre la superficie de la Tierra, les permitió experimentar la ingravidez durante 8 minutos.

Si bien no fue la primera vez que un multimillonario viajó al espacio, fue la primera vez que uno de ellos lo hizo en su propia nave espacial, y el evento fue la culminación de un viaje que comenzó hace 17 años.

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