Jóven poblano forma parte del equipo que hará manufactura de proyecto para la NASA

Gerardo Vargas Avila, de 22 años es estudiante del último semestre de nanotecnología e ingeniería molecular de la Universidad de las Américas Puebla (UDLAP) junto con otros quince jovenes realizaran la manufactura de un proyecto para la NASA.

Este año aplico para participar en el International Air and Space Program (IASP) 2021
por parte de la empresa AEXA en Huntsville, Alabama, Estados Unidos. Un desafiante
programa educativo de 5 días, donde los más de 120 participantes debían de trabajar en
un proyecto en equipo y tomar distintas actividades educativas de la industria
aeroespacial, tales como flotabilidad neutral (buceo en Underwater Astronau Trainer),
simuladores de caminata lunar, una entrenadora multieje y un vuelo en avioneta asistido.

El reto o proyecto para realizar consiste en diseñar un mecanismo compatible o en inglés llamado “Compliant Mechanism”, el cuál es un mecanismo flexible que consigue fuerza
y movimiento mediante una deformación elástica. El objetivo principal es planificar un
experimento que ponga a prueba la idea de mecanismos compatibles (Compliant
Mechanism) en el espacio compatibles con la plataforma y los requisitos de MISSE. Los
mecanismos y el actuador podían estar integrados o constar de múltiples elementos. La
selección de materiales debe ser apropiada para el entorno espacial. Los diseños de
varios componentes necesitan una planificación adicional para el método de montaje
(pegado, etc.). El actuador puede usar fluctuaciones térmicas o algunas otras entradas
ambientales; en general, debe ser un experimento pasivo, por lo que no debe de utilizar
energía eléctrica para su funcionamiento. También se debía proponer una tecnología de
fabricación que sería necesaria para fabricar su muestra.

El proyecto realizado por los mexicanos recibirá por parte de la NASA el placer de manufacturar el proyecto, enviarlo y probarlo en la Estación Espacial Internacional durante unos 6 meses. El lograrlo implicar tener una enorme experiencia de gran peso en valor curricular, un camino un poco más libre para que jóvenes mexicanos se dediquen a la industria aeroespacial ya sea aplicando a posgrados o buscando trabajo en dicho ámbito.

El equipo llamado JPL (en honor al Jet Propulsion Laboratory de la NASA) ganaron
el reto al mejor mecanismo. Formularon el proyecto llamado “Project Úurich” que
significa caracol pequeño de tierra en Maya. Diseñaron el mecanismo para que funcione
en dos dimensiones para ser probado en el laboratorio MISSE de la Estación Espacial
Internacional. Contenía con un actuador en el centro, el cuál al expandirse por el aumento
de temperatura, también expandiría el cilindro interior, rotando las aspas o piernas para
generar una especie de actuador más grande utilizando uno pequeño.

El quipo JPL está conformado por puros mexicanos, con una chica con nacionalidad doble de Estados Unidos y México que reside en el Estado de México. En otros equipos había otros mexicanos, y de Colombia, la India.

Los integrantes del equipo JPL a continuación en orden alfabético de la inicial de sus apellidos: