El éxito de Gary Coleman en la serie de televisión Diff’rent Strokes (Blanco y negro en gran parte de Hispanoamérica; Arnold en España y Arnold, el travieso en Venezuela) es bien conocido gracias a su personaje Arnold Jackson. Fue el actor infantil mejor pagado de las décadas de 1970 y 1980, y comediantes tan legendarios como Bob Hope y Lucille Ball lo aclamaron como la próxima gran estrella de la comedia. Sin embargo, la muerte de Gary Coleman llegó demasiado pronto, y después de varios años de declive.
Colmado de problemas de salud desde que nació, Gary Coleman murió tras caer por las escaleras en su casa y quedar en coma. Y cuando le fue retirado el soporte vital, muchos incluso sugirieron que su muerte no había sido un accidente.
Pero los últimos años de Coleman también estuvieron plagados de otros problemas, eventualmente trabajando como guardia de seguridad de un centro comercial y, a menudo, terminando en la corte y en los titulares de los medios por diversos problemas. La ex estrella infantil que se convirtió en sinónimo de la frase «¿De qué estás hablando, Willis?» luchó durante toda su vida con problemas de drogas, legales y domésticos.
Primeros años de vida de Gary Coleman
Nacido el 8 de febrero de 1968, Gary Wayne Coleman fue adoptado cuando era un bebé por una enfermera practicante y un representante farmacéutico, con importantes problemas de salud desde el nacimiento.
Sufrió un defecto congénito en los riñones que lo acosaría toda su vida. Con tan solo 2 años, recibió su primer trasplante de riñón, y luego necesitaría otro a los 17. Debido a sus problemas de salud y diálisis prolongada, dejó de crecer a los 1,42 metros de estatura.
Su carrera como actor comenzó a los 9 años. Un cazatalentos de la Agencia Norman Lear estaba a la caza de actores para una nueva versión de Little Rascals y eligió a Coleman para el piloto. Si bien el proyecto terminó sin llegar a ninguna parte, se reconoció el talento de Coleman y se le eligió para interpretar papeles de niños de la mitad de su edad debido a su retraso en el crecimiento.
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