El desprendimiento de un Iceberg en la Antártida reveló todo un nuevo ecosistema

Recientemente, un iceberg de aproximadamente 600 kilómetros cuadrados se desprendió de una plataforma de hielo en la Antártida, revelando un ecosistema marino sorprendentemente diverso. Este hallazgo, realizado por un equipo de científicos del Instituto Oceanográfico Schmidt, es notable no solo por las nuevas especies descubiertas, sino porque desafía estudios previos que indicaban que los ecosistemas bajo el hielo eran empobrecidos y con pocas especies.

El iceberg se desprendió del glaciar George VI en enero de 2025, y los investigadores aprovecharon la oportunidad para explorar el área previamente oculta, utilizando un vehículo submarino operado a distancia, el SuBastian. Durante ocho días, el equipo exploró hasta profundidades de 1,300 metros, encontrando ecosistemas vibrantes con corales, esponjas, arañas marinas gigantes y pulpos, incluyendo varias especies nunca vistas antes.

Patricia Esquete, codirectora científica, destacó que muchos de estos organismos, como una esponja especialmente grande, podrían haber existido por décadas o incluso siglos, dado su crecimiento extremadamente lento. Este descubrimiento subraya la riqueza de la vida en un entorno previamente desconocido para los científicos.

Este estudio es el primero en abordar exhaustivamente un ecosistema bajo una plataforma de hielo, algo extremadamente desafiante debido a las condiciones extremas de presión, temperatura y espesor del hielo. A diferencia de investigaciones anteriores que solo usaban cámaras o realizaban observaciones años después del desprendimiento del iceberg, esta expedición aporta datos clave sobre cómo los ecosistemas bajo el hielo pueden ser más complejos de lo que se pensaba.

Los científicos también están preocupados por cómo estos ecosistemas evolucionarán tras la exposición al aire libre. Las especies locales están altamente adaptadas a condiciones específicas y pueden verse afectadas por los cambios ambientales derivados de la pérdida de su «techo» de hielo.

Con información de: Xataka México.com