La arroba es un signo muy conocido y muy utilizado actualmente para diferentes fines, para “arrobar o etiquetar” en redes sociales, fundamental al momento de escribir la dirección de un correo electrónico y en el lenguaje incluyente. Sin embargo es un signo muy antiguo y es también en la panadería, una medida.
En estos días es común escuchar el término arroba asociado al horneado de pan y eso puede llamarnos la atención, porque un signo/término identificado plenamente con la tecnología parece no tener nada que ver con cuántas piezas de pan se pueden hacer con ciertas cantidades.
Específicamente, la escuchamos porque es una medida que se utiliza para hacer hojaldras y en México, a diferencia del resto del año es cuando más se utiliza este término con ese sentido y en general no se tiene idea de lo que significa, más en el medio panadero sí.
Para hornear las hojaldras, una arroba, corresponde a una cantidad de harina, que es la base para medir el resto de los ingredientes y obtener un número de piezas de pan de muerto.
De acuerdo con el Colegio de México, una arroba “es una unidad de medida de peso que equivale comúnmente a la cuarta parte de un quintal (es decir, a 25 libras de 460 gramos, que son 11.50 kilogramos), pero que varía según las regiones y materias que se pesen.
Era una medida para pesar que se utilizaba en España y que pasó a América, incluyendo México, en la época colonial y desde entonces ha permanecido, específicamente en la panadería.
Su origen es árabe y significa “cuarta parte” y el símbolo ha permanecido en el mundo desde entonces, ya en el siglo XIX con la aparición de las máquinas de escribir, se dedignó una tecla con este símbolo por el uso comercial tan común que tenía esta unidad de medida y se globalizó a partir de la revolución tecnológica en el siglo XX.
Un símbolo hoy tan cotidiano que tiene cientos de años y que si bien la tecnología le hizo indispensable, las panaderías mexicanas al conservar la tradición de las hojaldras, también mantienen vigente esta añeja unidad de medida.
Foto: Claudia Cordero Sánchez/Imagen tomada en la avenida Nacional en Puebla.
