El prolongado juicio entre Meta y la Comisión Federal de Comercio (FTC) de EE.UU. llegó a su fin esta semana, dejando en vilo el destino de Instagram y WhatsApp. Las autoridades acusan a la empresa de Mark Zuckerberg de consolidar un monopolio en el mercado de redes sociales tras adquirir ambas plataformas hace más de diez años. Ahora, el juez federal James Boasberg deberá decidir si ordena la venta forzosa de estas aplicaciones o si respalda los argumentos de Meta.
La FTC sostiene que las compras de Instagram (2012) y WhatsApp (2014) eliminaron a competidores clave, permitiendo a Meta dominar el segmento de redes sociales personales (PSNS), enfocado en conexiones entre amigos y familiares. Aunque en su momento las transacciones fueron aprobadas por la misma agencia, ahora insisten en que la única solución para fomentar la competencia es obligar a Meta a deshacerse de ellas. La empresa, por su parte, rechaza estas acusaciones y alega que compite con plataformas como TikTok, YouTube y hasta servicios de mensajería como iMessage.
Los expertos anticipan un fallo complejo. Boasberg podría ordenar la venta de solo una de las plataformas, imponer medidas regulatorias alternativas o incluso dar la razón a Meta, lo que probablemente llevaría a la FTC a apelar. También existe la posibilidad de un acuerdo extrajudicial, aunque medios como The Wall Street Journal revelaron que la agencia rechazó una oferta de conciliación de mil millones de dólares.
Durante el juicio, analistas destacaron las debilidades en el caso de la FTC, como su definición restrictiva del mercado PSNS, que excluye a rivales como TikTok. Sin embargo, algunos especialistas, como Rebecca Allensworth de la Universidad de Vanderbilt, defendieron la postura de la agencia, argumentando que Meta ofrece una conexión única con círculos cercanos, algo que otras redes no replican.
Mientras tanto, el enfoque en el mercado publicitario añade otra capa de complejidad. Empresas como Reddit, X y TikTok testificaron sobre su rivalidad con Meta por la atención de los usuarios y los ingresos publicitarios, aunque algunos expertos advierten que este enfoque podría diluir los límites del caso. Con cuatro meses por delante para presentar argumentos finales, se espera que la resolución llegue a finales de año, marcando un precedente clave para el futuro de las grandes tecnológicas.
Con información de: Wired.com
