¿Quién dijo que los mamíferos no pueden vivir a más de 6.000 metros de altura? En biología, se sostenía que eso no era posible, pero un hallazgo realizado por investigadores originarios de Chile, Uruguay, Venezuela, México y los Estados Unidos derribó ese concepto.
En el ambiente extremo de las cumbres de los volcanes de la Puna de Atacama, entre Chile y Argentina, que es el lugar más parecido que existe en la Tierra a la superficie del planeta Marte, han encontrado mamíferos —una especie de roedor— llamado “ratón orejudo u orejón”, que sí ha podido sobrevivir. Es un lugar con escaso tenor de oxígeno y temperaturas extremadamente frías. Algunas zonas solo reciben lluvias cada 20 o incluso 100 años.
El equipo de investigadores publicó un estudio en la revista Current Biology. Allí detalló su descubrimiento de ratones momificados que han podido vivir en ese ambiente tan duro. En diálogo con Infobae, el científico uruguayo Guillermo D’Elía, quien trabaja en el Instituto de Ciencias Ambientales y Evolutivas de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile, explicó cómo empezó la investigación, qué descubrieron exactamente, y por qué el hallazgo amplió el conocimiento sobre los límites fisiológicos de la vida de los organismos vertebrados en la Tierra.
“Todo empezó cuando vimos el video que hizo un andinista en el volcán Llullaillaco. Allí se había encontrado un ratón que correteaba. Entonces en 2020 hicimos una campaña en ese lugar y colectamos un animal. Pero seguimos buscando en otros volcanes. Así hemos descubierto 13 momias de ratón de la misma especie en la Puna de Atacama.
Los encontraron en las cumbres del Volcán Salín, a 6.029 metros de altura, el cual se encuentra en el límite entre Argentina y Chile. También identificaron ejemplares en el Volcán Pular (a 6.233 metro en Chile), y Volcán Copiapó (a 6.052 metros en Chile).
Marcial Quiroga-Carmona
Con informacion de: Infobae
