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Educación

Descubren un ‘monstruo marino’ de 85 millones de años que cazaba como un halcón bajo el agua

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Un equipo internacional de paleontólogos ha identificado una nueva especie de reptil marino prehistórico que revoluciona lo que sabemos sobre los depredadores del Cretácico. Bautizado como Traskasaura sandrae, este elasmosaúrido de 12 metros de longitud y cuello extraordinariamente alargado cazaba de una manera nunca antes vista en reptiles marinos: se lanzaba en picado sobre sus presas desde la superficie, como un halcón oceánico. El hallazgo, publicado en el Journal of Systematic Palaeontology, se basa en fósiles descubiertos en la isla de Vancouver que llevaban décadas desconcertando a los científicos.

El primer indicio de esta criatura apareció en 1988, cuando los aficionados Michael y Heather Trask encontraron unos huesos fosilizados en las orillas del río Puntledge. Aunque el esqueleto estaba incompleto, su morfología era tan peculiar que los investigadores no lograron clasificarlo. No fue hasta el descubrimiento posterior de un ejemplar juvenil mejor conservado, junto con un húmero aislado, que los científicos pudieron confirmar que se trataba de una especie única. El nombre Traskasaura rinde homenaje a sus descubridores, mientras que sandrae honra a Sandra Lee O’Keefe, una colaboradora cercana al equipo fallecida por cáncer.

Lo que hace especial a este depredador no es solo su tamaño, sino su adaptación evolutiva. Sus aletas, similares a alas invertidas, sugieren que estaba diseñado para impulsarse hacia abajo con fuerza, en lugar de perseguir a sus presas en aguas abiertas. Sus dientes, robustos y acanalados, indican que se alimentaba de ammonites y otros moluscos con caparazón duro, aplastándolos con sus poderosas mandíbulas. Esta estrategia de caza, hasta ahora desconocida en reptiles marinos prehistóricos, lo convierte en un caso excepcional de especialización depredadora.

El estudio, liderado por el paleontólogo F. Robin O’Keefe, revela que Traskasaura vivió hace unos 85 millones de años en lo que hoy es la Formación Haslam, una zona rica en fósiles marinos. Aunque comparte algunas características con especies del hemisferio sur, los análisis filogenéticos demuestran que sus rasgos evolucionaron de manera independiente, un fenómeno conocido como convergencia evolutiva. En 2023, su importancia fue reconocida más allá del ámbito científico cuando fue declarado «Fósil Provincial» de Columbia Británica tras una votación popular.

Este descubrimiento no solo enriquece nuestro conocimiento de los ecosistemas marinos del Cretácico, sino que también ilustra cómo la paleontología avanza gracias a la colaboración entre ciudadanos, museos e investigadores. Desde un hallazgo casual hasta su consagración como icono regional, Traskasaura sandrae demuestra que el pasado aún guarda criaturas asombrosas esperando a ser descubiertas. Su legado perdurará no solo en los libros de ciencia, sino en la historia cultural de Canadá.

Con información de: Muy Interesante.com

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Cumple 30 años el posgrado en Ciencias Ambientales

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  • Al cumplir treinta años de creación, la maestría y el doctorado en Ciencias Ambientales reflejan sus resultados y aportaciones en la calidad y pertinencia de sus programas académicos, en sus proyectos, colaboraciones y, sobre todo, en los profesionales egresados que se dedican a diversas áreas vinculadas con el cuidado y estudio del agua, la tierra y otros recursos naturales.
  • Para celebrar esta trayectoria, se realizó un conversatorio en el que participó la Rectora Lilia Cedillo Ramírez, quien forma parte del cuerpo académico que fundó este posgrado.  En su participación recordó los inicios y la inquietud por ofrecer opciones de formación pertinentes con los problemas que aquejan al entorno.
  • “Felicito a quienes han construido este posgrado y a los que actualmente lo sostienen, así como a los egresados y a los jóvenes que lo cursan. Esta es una opción de formación con gran vigencia y futuro, porque además existe la gran responsabilidad de cuidar y preservar el ambiente”, indicó la Rectora tras recibir un reconocimiento como fundadora, por parte de la coordinadora, Edith Chávez Bravo.
  • Actualmente, el posgrado en Ciencias Ambientales atiende a poco más de cincuenta estudiantes de distintas disciplinas como Física, Química, Matemáticas y Biología, lo que le permite a este programa tener un enfoque multidisciplinario en la resolución de problemas ambientales.

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Cocotrón 2026, la fusión entre tecnología, ingenio y tradición

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Más de 30 estudiantes de nivel superior y medio superior participaron en este concurso organizado por la BUAP 

  • Una tlahuelpuchi es una mujer que, de acuerdo a la tradición oral de los pueblos nahuas, se alimenta de la sangre de los niños, especialmente de los recién nacidos. Este mito se reconstruyó gracias a las habilidades plásticas y mecatrónicas de estudiantes que participaron en el Cocotrón 2026, un concurso que realiza la BUAP para vincular la cultura mexicana con la creación de personajes animatrónicos.
  •   Organizado por la Facultad de Ciencias de la Electrónica y la Vicerrectoría de Extensión y Difusión de la Cultura (VEDC), el Cocotrón 2026 tuvo en esta edición una participación de 12 equipos, con la intervención directa de 36 estudiantes de nivel superior de facultades como Electrónica, Computación y Artes Plásticas, así como alumnos del nivel medio superior.
  •   Durante la inauguración y muestra de estos animatrónicos, celebrada en el gimnasio del Edificio Carolino, la maestra Rosalinda Merino Calderón, encargada de despacho de la VEDC, agradeció la participación de los estudiantes y reconoció el ingenio con el que mostraron sus trabajos. 
  •    Por su parte, el doctor Daniel Mocencahua Mora, precursor de este concurso, señaló que la intención es lograr que los jóvenes reflexionen sobre la tecnología, su utilidad y distintas aplicaciones, para que con un trabajo en equipo puedan fusionar las tradiciones culturales con la mecánica, electrónica, robótica y artes plásticas.
  •     De esta forma, los asistentes pudieron disfrutar de robots que representaban la leyenda de la mujer con la boca cortada, el monje sin cabeza, Balam (jaguar en lengua maya) y la Llorona, entre otras animaciones. Los ganadores de este concurso fueron acreedores a 10 mil pesos, para el primer lugar; seis mil al segundo y 4 mil al tercer lugar. 

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El Día de Muertos

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