Espectáculos
Mi burrito sabanero: Ricardo Cuenci, el niño venezolano que interpreta la versión original del villancico y por la que no recibió «ni un bolívar partido por la mitad»
«Con mi burrito sabanero, voy camino de Belén, si me ven, si me ven, voy camino de Belén».
Si naciste en Latinoamérica después de 1975, es muy posible que esa letra te evoque recuerdos de tu niñez y que incluso la estés escuchando de nuevo estos días de Navidad.
El villancico navideño «Mi Burrito Sabanero» o «El Burrito de Belén», de origen venezolano, ha sido interpretado por un rango muy amplio de artistas: desde la leyenda de la música venezolana Simón Díaz hasta el cantante colombiano Juanes pasando por Elvis Crespo.
Pero ninguna versión ha tenido el impacto que la que grabó, hace más de 40 años, un grupo del Coro Infantil Venezuela conocido como La Rondallita.
Esa versión de 1975 es la más popular y no sólo es un recuerdo de hace más de 40 años, sino que hasta el día de hoy sigue siendo uno de los villancicos de referencia en la Navidad de América Latina, de España y de la comunidad latina de Estados Unidos.
De hecho, la revista estadounidense especializada en música Billboard ha incluido esta versión del «Burrito de Belén» en su lista de las 100 mejores canciones navideñas de todos los tiempos.
Lo que no muchos conocen es la historia de Ricardo Cuenci, el niño de 8 años que puso voz al burrito.
«Mejor en la voz de un niño»
«Cuando en el año 1975, el maestro Hugo Blanco compone la canción del Burrito Sabanero, primero la canta el reconocido músico, también venezolano, Simón Díaz», le cuenta a BBC Mundo Aguasanta Márquez, actual directora del Coro Infantil Venezuela.
«Pero a Hugo Blanco le pareció que sonaba mejor en las voces de unos niños, voces infantiles», agrega.
Márquez cuenta que fue en ese momento que el maestro Blanco contactó al Coro Infantil Venezuela, y a su director entonces, el también reconocido arreglista Raúl Cabrera.
«El profesor Cabrera lo que hizo fue el montaje coral, el arreglo musical para un montaje coral infantil», explica Márquez. «Hugo Blanco escoge con el profesor [Cabrera] a los niños que van a grabar ‘El Burrito Sabanero'».
Y como solista, eligen al pequeño Ricardo Cuenci, de 8 años.
El cantante
Ahora, con 55 años, Ricardo le cuenta a BBC Mundo desde Venezuela que desde muy pequeño la música fue parte de su vida: «Cuando yo tenía 4 o 5 años, mi papá participaba en una agrupación de música llanera».
«Y yo agarraba una cajita de fósforos, le metía clavitos y empezaba a tocar maracas porque veía a los otros tocando maracas».
Fue por ese interés en la música, y gracias a la gran amistad que tenía su padre con Raúl Cabrera, que Ricardo terminó cantando en La Rondallita. Y así el niño oyó «El Burrito de Belén» por primera vez.
«Recuerdo que estábamos grabando con el Coro Infantil Venezuela en un estudio. Estaba Hugo Blanco, estaba Raúl Cabrera y yo escuché la canción que había grabado Simón Díaz», cuenta Ricardo.
«Y yo me puse a tararear en los pasillos del estudio y a cantar El Burrito Sabanero. Entonces salen y escuchan lo que estoy cantando […] Y como yo sabía que tenía cómo cantarlo, la canté […] Incluso se tuvo que grabar como el Burrito Tabanero, porque yo no sabía pronunciar la S. Y así quedó».
El éxito
Ya grabado «El Burrito de Belén» con la voz de Ricardo, fue Raúl Cabrera el encargado de difundirlo, según cuenta Márquez, del Coro Infantil Venezuela.
«Cuando sale publicado el disco, el maestro Cabrera trabajaba en una tienda de discos que era de su papá. Y era él el que llevaba los discos a las rockolas de todo el país. Y ¿qué hizo él? Empezó a meter el disco del burrito sabanero para que lo empezaran a colocar en las rockolas».
El disco empezó a ganar tracción. Primero llegó a Caracas, y de ahí se empezó a internacionalizar.
«De allí, La Rondallita [el coro infantil venezolano] empezó a hacerse famosa afuera, sobre todo en Puerto Rico […] Viaja La Rondallita a Puerto Rico, pero lo cómico es que los niños que viajaron no son los mismos que grabaron. Entre los que viajaron no estaba Ricardo Cuenci«, recuerda Márquez.
Aunque Ricardo no estuvo en esa primera gira de La Rondallita, le contó a BBC Mundo que recibió la invitación de Cabrera para viajar por todos lados a cantar.
«¡Se viajó! Hicimos dos viajes. La segunda vez estuvimos tres meses y cantábamos en todos lados. En zoológicos, en cuestiones nocturnas, en los hoteles, en los parques. En donde nos pidieran, cantaba».
Desilusiones
A pesar de que fue un corto periodo de tiempo el que estuvo de gira con La Rondallita, Ricardo cuenta que hubo momentos que lo empezaron a desilusionar.
«Tuvimos problemas con el manager o el patrocinante […] Incluso tuvimos problemas con un hotel, nos sacaron del hotel y tuvieron que comprarnos ropa para poder cantar en otro sitio».
Además, Ricardo cuenta que nunca vio ningún tipo de regalías de la versión del «Burrito Sabanero» a pesar de la popularidad que adquirió la canción en toda la región y que aún mantiene.
«Uno como niño nunca supo nada de eso, ni de dinero, ni de cobros… Nunca se nos pagó ni un bolívar partido por la mitad, ni a mí ni a mis compañeros de La Rondallita».
Pero una de las desilusiones más grandes fue cuando el papá de Ricardo rechazó una oferta que pudo haber cambiado su vida: la de ser parte de Menudo, la popular agrupación infantil puertorriqueña a la que perteneció, entre otros, Ricky Martin.
«A lo mejor a mi papá le faltó un poco de chispa», lamenta Ricardo. «No me dejó, no me dejó y yo quedé así como que ‘mérmole’… ¡Y con Menudo!».
«Y llegó el momento en el que eso se apagó. Yo me apagué. No quise saber nada más del Burrito de Belén ni de La Rondallita ni nada de eso. Y me dediqué a lo mío, a mi familia, a mis cosas.»
Muchos años después…
Ricardo nunca se desconectó completamente de la música, a pesar de la fallida experiencia que tuvo en su niñez.
Cuenta que estudió música, que aprendió otras labores, que trabajó en el campo y que actualmente lo hace con publicidad.
Pero dado el interés que todavía hay por la versión de La Rondallita del «Burrito de Belén», Ricardo dice que ha mantenido contacto con sus excompañeros del coro, e incluso está planeando lanzar una nueva versión del famoso villancico.
«Hay una primicia ahora el 24 [de diciembre] con mi nieta. Voy a mandar por YouTube una pieza, una canción. Y además es con mi tío, que es Tony Cuenci, tremendo cantante tenor. Es para que se sorprendan que todavía hay talento para rato».
Hoy, con el apoyo de su familia, Ricardo se siente agradecido con el burrito y con la felicidad que le ha podido traer a tantas personas alrededor del mundo.
«Que cada niño en el mundo escuche esa canción y se llene de alegría a mí me llena un montón».
Con información de: https://www.bbc.com/
Entrevistas
Azul Oscuro, Azul Celeste: el documental que desnuda el poder detrás del fútbol mexicano
El Confesionario
Por Ray Zubiri
Hay películas que nacen para entretener… y hay otras que llegan para sacudirnos por dentro. Así parece ser Ceniza en la boca, el nuevo proyecto cinematográfico dirigido por Diego Luna, que aterrizó en el prestigioso Festival de Cannes acompañado por una de las actrices mexicanas más poderosas del momento: Adriana Paz con quien ya hemos tenido el gusto de platicar en este espacio en otras ocasiones y que dicho sea de paso es vecina ya que durante algún tiempo vivió en Puebla.
La cinta, basada en la novela homónima de la escritora Brenda Navarro, pone sobre la mesa un tema profundamente humano: la migración, el abandono, la identidad y las heridas familiares que muchas veces se esconden detrás de quienes cruzan fronteras buscando una vida mejor. Y sí, aunque Cannes suele llenarse de glamour, flashes y vestidos espectaculares, esta vez México llegó con una historia incómoda, sensible y dolorosamente real.
Ceniza en la boca tuvo su proyección especial en el Festival de Cine de Cannes el pasado 13 de mayo donde estuvieron el director, coguionista y productor Diego Luna, junto a las protagonistas Anna Diaz y Adriana Paz.
Esta ultima vuelve a demostrar por qué es una de las intérpretes más importantes de su generación. Su presencia en la alfombra roja no es casualidad; es el resultado de años de trabajo constante, personajes intensos y una carrera que ha sabido abrirse camino con talento y autenticidad. Después del reconocimiento internacional que obtuvo por “Emilia Pérez”, verla nuevamente en Cannes representa también el momento brillante que vive el cine mexicano a nivel mundial.
Por su parte, Diego Luna reafirma que su visión como director sigue creciendo. Lejos de las fórmulas fáciles, apuesta por una narrativa íntima que habla sobre los migrantes mexicanos en España, sobre las familias separadas por la necesidad económica y sobre esa eterna sensación de no pertenecer ni aquí ni allá. Y quizá ahí radica la fuerza de esta película: en hacernos sentir cerca de quienes muchas veces permanecen invisibles.
La buena noticia para el público latinoamericano es que Netflix ya confirmó que la película llegará a la plataforma en 2027, después de su recorrido en salas de cine. Una apuesta importante que permitirá que esta historia trascienda festivales y llegue directamente a millones de hogares.
En tiempos donde el cine comercial suele apostar por explosiones y superhéroes, “Ceniza en la boca” nos recuerda que también existen héroes silenciosos: las madres migrantes, los hijos que crecen lejos de casa y quienes sobreviven al desarraigo emocional. Cannes aplaude hoy una historia mexicana que no busca presumir perfección, sino humanidad.
Y eso, créame, también merece ovación de pie.
¡Kaboom! Explorando los misterios de la galaxia.
Hoy les voy a recomendar ampliamente el libro ¡Kaboom! Explorando los misterios del universo, de Trish Luna, Zeus Valtierra, Norberto Espíritu (fundadores de Astrofísicos en Acción) y ademas las ilustraciones de Valentino Lasso. Un material genial para toda la familia que busca acercar la astrofísica a niñas, niños y jóvenes mediante el viaje que realizan tres astrónomos por el cosmos.
Hay libros que entretienen, otros que enseñan y algunos más que consiguen despertar algo que parecía dormido: la capacidad de asombro. Eso ocurre con este libro que nos recuerda que, aunque vivimos atrapados entre el tráfico, las redes sociales y las prisas cotidianas, allá arriba sigue existiendo un universo inmenso, misterioso y absolutamente fascinante.
Cada página es una invitación a mirar el cielo con otros ojos. El libro no solamente aborda temas científicos; también logra acercarnos a preguntas que la humanidad se ha hecho desde siempre: ¿de dónde venimos?, ¿qué hay más allá de las estrellas?, ¿estamos realmente solos? Y lo hace con un lenguaje accesible, dinámico y lleno de referencias que convierten la astronomía en una aventura emocionante, lejos de la frialdad de los datos o las fórmulas complicadas.
En tiempos donde pareciera que todo debe explicarse en videos de pocos segundos, encontrarse con una lectura como esta resulta refrescante. Porque la ciencia también puede emocionar, sorprender y conectar con nuestra parte más humana. Hay algo profundamente poético en descubrir que somos apenas una pequeña chispa dentro de una galaxia gigantesca, y aun así seguimos buscando respuestas.
Quizá por eso ¡Kaboom! Explorando los misterios de la galaxia termina siendo mucho más que un libro sobre el espacio. Es un recordatorio de que la curiosidad sigue siendo una de las mayores virtudes del ser humano. Y en un mundo lleno de ruido, detenerse un momento para contemplar el universo puede convertirse, también, en una forma de encontrarnos a nosotros mismos.
La publicación es de la editorial Santillana bajo el sello Loqueleo y sería un buen regalo para los más chavitos de la casa, ahora que andan tan emocionados con el mundial acerquemos a nuestros niños a estos contenidos, ya que es más fácil ir a la luna, Marte, Júpiter que ganar mundial ¿No creen?
Busquen a los autores en redes sociales como Astrofísicos en acción y descubran todo el contenido que hacen.
La columna de esta semana ha terminado pueden ir en paz.
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